RAPHAËL ZARKA

RIDING MODERN ART

2017 – english
215 × 300 mm – 152 p.

Riding Modern Art brings together a collection of 70 black and white photographs of people skateboarding on sculptures in public spaces. Through his study of the process of appropriation and reuse of works of art in public places, used by skateboarders as further challenges for their sport, Raphaël Zarka offers a way of approaching a work of art that underlines the dynamism of modern sculpture, casting a critical light on the idea of movement in these often abstract and geometric works, inspired by Cubist, Futurist or Constructivist art.
The skateboarder’s approach to a sculpture, more mechanical than conceptual, brings out the variety of movement it seeks to suggest. While it is not possible to “freeze” or represent movement in a solid form (it cannot be sculpted) it is, nevertheless, a constituent element of the work, as also is space. Thus, the body of the skateboarder becomes a choreographic form on a sculptural form, and the presence of a human body on a work of art transforms it from something perched on a pedestal into a living sculpture. […]

→ Éditions B42

FREE RIDE
SKATEBOARD, MÉCANIQUE GALILÉENNE ET FORMES SIMPLES

2017 – french
130 × 208 mm – 128 p.

Contrairement à la plus grande partie des terrains de jeux ou de sports, les différents espaces fabriqués pour le skateboard ne sont jamais abstraits. La majorité des skateparks actuels, avec leurs mélanges de courbes, de plans inclinés et de volumes parallélépipédiques, synthétisent l’espace d’origine du skateboard, l’océan, et son lieu de naissance, la ville moderne. Accompagné de nombreux documents photographiques, ce texte est une visite guidée des espaces du skateboard. L’auteur en dresse une sorte de typologie formelle tout en constituant son archéologie, des appareils de mécanique galiléenne à l’histoire de la sculpture minimaliste dont les skateurs seraient les héritiers.
« Depuis une dizaine d’années, je remarque avec stupéfaction combien les œuvres d’art public sont fréquemment documentées dans les magazines et les vidéos de skate. Les skateurs les utilisent comme support de leurs figures. […]

→ Éditions B42

MONOGRAPHIE

2012 – english/french
196 × 260 mm – 236 p.

L’œuvre inaugurale du travail de Raphaël Zarka (une photographie intitulée Les Formes du Repos nº1) date de 2001. Cette monographie parue à la fin de 2011 présente de manière exhaustive les 10 premières années de son travail et met en avant la grande attention que porte l’artiste à la structure interne d’une œuvre dont le principal ressort est la question de la migration des formes dans l’espace et le temps.
Ce projet éditorial prolonge des discussions avec quelques-uns de ses interlocuteurs privilégiés : Guillaume Désanges, commissaire d’exposition et critique d’art, Jean-Pierre Criqui, historien de l’art, et un texte de Didier Semin. Christophe Gallois assure la conception éditoriale de l’ensemble. Les quatre textes commandés spécifiquement pour ce projet ont respectivement comme angle d’attaque la question du remploi, le concept d’« érudition concrète » et celui de sculpture documentaire.

→ deValence

A CHRONICLE OF SKATEBOARDING
1779-2009
ON A DAY WITH NO WAVES

2011 – english
130 × 208 mm – 152 p.

For an artist like Raphaël Zarka, skateboarding is above all a question of forms – forms of rest, forms of movement – they subtly extend throughout the entire history of art and science, from Galileo to Robert Morris. Both urban architecture, but also skatepark obstacles, strangely echo those forms. The practice of skateboarding itself, as demonstrated by The Forbidden Conjunction (written by the author in 2003), always seems to create a kind of “montage” of the diverse materials and forms of the city, energizing and destabilizing structures conceived for rest and comfort, to the point of inverting their function and meaning. Raphaël Zarka’s essays thus participate in a kind of fantastic archeology; in their way, they expand his sculptural and photographic practice. The chronology presented in On A Day With No Waves, takes a sober, even laconic – although extremely well informed […]

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LA CONJONCTION INTERDITE
NOTES SUR LE SKATEBOARD

2011 – french
130 × 208 mm – 48 p.

La Conjonction interdite est en quelque sorte une introduction à la pratique du skateboard. À partir des outils mis en place par Roger Caillois dans son essai Les Jeux et les Hommes (1958), il a cherché à décrire le skateboard en tâchant de définir sa place parmi la diversité des jeux et des manières de jouer. Dans un second temps, il couple les catégories du jeu. Sur les six conjonctions possibles, deux lui paraissent fondamentales, deux seraient contingentes et deux antinomiques. Que l’une des deux « conjonctions interdites » caractérise le mieux le skateboard (et plus généralement les sports dits de glisse) semble indiquer que les jeux et les manières de jouer, tout comme les pratiques artistiques d’ailleurs, se sont considérablement étendus et complexifiés au cours de ces cinquante dernières années. […]

→ Éditions B42

CHRONOLOGIE LACUNAIRE DU SKATEBOARD
1779-2009
UNE JOURNÉE SANS VAGUE

2009 – french
130 × 208 mm – 128 p.

Pour un artiste comme Raphaël Zarka, le skate est avant tout une affaire de formes. Formes du repos, formes du mouvement, elles parcourent sourdement l’histoire de l’art et des sciences, de Galilée à Robert Morris. L’architecture urbaine, mais aussi les modules des skateparks, leur font étrangement écho. Quant à la pratique du skateboard, comme le montre La Conjonction interdite (2003), elle revient toujours à opérer une espèce de « montage » parmi la diversité de matières et de formes offertes par la ville, en dynamisant ou en déstabilisant les structures conçues pour le repos et le confort, au point d’en inverser les fonctions et le sens.
Les essais de Raphaël Zarka participent ainsi d’une espèce d’archéologie fantastique ; ils prolongent à leur manière son travail de sculpture et de photographie. La chronologie « lacunaire » présentée dans Une journée sans vague offre une lecture sobre, et même laconique – bien qu’extrêmement informée […]

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